Благодаря новому изобретению доктора Ханса-Дитера Силига из Университета Колорадо фермеры и прочие растениеводы смогут сэкономить массу денег и времени. А создал вышеозначенный учёный ни больше ни меньше прикрепляющийся на лист растения сенсор (размером не больше крыла мухи), который по изменению различных параметров может определять, испытывает ли растение "водное голодание".

Созданные ранее датчики влажности почвы дают не совсем точную картину условий, в которых проживает растение. А новый датчик, по заверениям учёных, способен по снимаемым с одного листа данным описать положение всего растения достаточно полно. Если прикрепить такие датчики на каждое растение (что, кстати говоря, может быть достаточно хлопотно) на определённом участке, то можно собирать данные с помощью беспроводной связи на стационарную станцию. Станция, в свою очередь, будет передавать их на центральный компьютер, и владелец или сам компьютер (специализированная программа) будут решать, где и сколько поливать.

Правда, прототип такой "сети" пока что работает с помощью проводов, но уже в ближайшем будущем Силиг и его команда планируют перевести её на беспроводную связь, использующую технологию RFID. "Только представьте, ведь речь идёт об экономии 30-40% воды, - говорит доктор Силиг, - а если при этом у вас будет система орошения направленного действия, то и того больше".

Между тем американские экономисты подсчитали, что приблизительно 40% всей пресной воды в США расходуется на сельскохозяйственные нужды. Более 60% посевов поливаются водой из водохранилищ, рек, родников и озёр. При этом, по мнению авторов, для некоторых фермеров ключевым стимулом может стать даже не расход воды, а расход времени на постоянный контроль и полив. Если же автоматизировать систему, то всё станет гораздо проще и в какой-то степени выгоднее, сообщает журнал "Мембрана".